Toasted Heretic

L’ovni de Galway s’empare du Studio 105

En ce printemps 1994, alors que la Britpop s'apprête à saturer les ondes et que le rock indépendant cherche son second souffle post-grunge, Bernard Lenoir s'en va dénicher une perle rare du côté de l'Irlande : Toasted Heretic, formation culte fondée à Galway. Mené par le brillant, cynique et hautement charismatique chanteur Julian Gough, le quintette débarque au Studio 105 avec sa pop oblique et ses textes acérés.

Ce soir-là, Julian Gough va littéralement impressionner Bernard Lenoir par son incroyable débit de parole entre chaque morceau, transformant chaque transition en une performance orale à part entière. L'accueil de l'animateur est chaleureux au moment d'ouvrir cette soirée partagée à deux têtes avec Swell :

« Julian, Barry, Declan, Aengus and Neil. Toasted Heretic ! Welcome. » Bernard Lenoir

Le leader prend immédiatement le contrôle du micro, s'adressant au public parisien avec une volubilité mémorable et un flegme typiquement insulaire :

« So I will talk very slowly in English. We are very pleased to be here and thank you for coming. This is the first toasted heretic song and it is called Are you ready? This is called passenger jets. » Julian Gough

Le set démarre sur les chapeaux de roue. Après cette entrée en matière tendue et efficace, Bernard Lenoir reprend l'antenne pour saluer l'ouverture du set et poser le cadre de cette session :

« Premier titre des Toasted Heretic pour cette Black Session à deux têtes avec Passenger Jets. » Bernard Lenoir

Une idylle insoupçonnée entre la France et l'Irlande

Le groupe enchaîne sans faiblir. Julian prend le temps de dédicacer le titre suivant, s'étonnant avec humour de la ferveur épistolaire d'un public français qui courtise le groupe bien plus que leurs propres compatriotes :

« Cette chanson est de notre dernier album et s'appelle Galway and Los Angeles. Merci. C'est pour tout le monde qui nous a écrit ces dernières semaines. Merci beaucoup. C'est très étrange d'obtenir plus de lettres de France que d'Irlande. » Julian Gough

Le morceau résonne magnifiquement. "L’Inrockuptible" reprend l'antenne pour saluer cette pépite pop et revient sur le magnétisme de son chanteur, louant à nouveau ce flot de paroles si particulier :

« En direct sur Inter, la Black Session de Toasted Heretic avec Galway and Los Angeles. Un titre qu'on avait adoré sur l'album précédent. Celui qu'on avait tant de mal à trouver. Quel débit, le Julian, le sosie de Damian de feu les Petrol Emotion. » Bernard Lenoir

Entre anecdotes de coulisses et t-shirt en lamé

La setlist équilibre adroitement les époques, naviguant entre passé récent et nouveautés, comme le souligne l'animateur après l'impeccable Angleponse Park :

« Après un petit détour par l'album précédent, retour au tout nouveau Mindless Optimism. Toasted Heretic et Angleponse Park ! » Bernard Lenoir

Survolté, Julian donne de sa personne sur scène et tombe le haut sous l'œil amusé de Lenoir, qui en profite pour glisser de savoureuses anecdotes récoltées en coulisses :

« Quelle pêche nos Toasted Heretic d'Irlandais ! Neil, Aengus, qui s'est marié il y a quelques jours à peine, je pense, Declan, Barry et Julian... Julian qui a enlevé son tee-shirt noir pour nous laisser apparaître un autre tee-shirt en lamé cette fois. » Bernard Lenoir

Après un titre joué avec un peu d'avance, le prolixe chanteur reprend sa posture de conteur ironique pour annoncer la fin de leurs propres morceaux :

« Thank you very much ! This is the last song of ours. This is the last Toasted Heretic song. And it's called Mummy, Are We There Yet? And the answer to the question, Mummy, Are We There Yet? Is no. » Julian Gough

Alors que s'achève ce morceau, l'antenne s'apprête à basculer vers la suite de la soirée. L'animateur en profite pour témoigner son immense plaisir d'avoir enfin concrétisé la venue du groupe :

« En attendant Swell, dernier titre des Toasted Heretic. (...) Welcome les garçons. On est ravi de vous avoir nous aussi. Depuis le temps que l'on attendait ça. » Bernard Lenoir

Le final : le traditionnel exercice de la reprise

Mais une Black Session ne serait pas tout à fait complète sans se plier au traditionnel exercice de la reprise, véritable institution instaurée depuis le début des émissions de Bernard Lenoir. Fidèle à cette coutume, Toasted Heretic décide de relever le défi d'une manière totalement spontanée : ils choisissent le jour même de revisiter le tube synth-pop It's A Sin des Pet Shop Boys, qu'ils répètent à la hâte au cours de la journée.

Juste avant le premier coup de baguette, Lenoir vend la mèche avec malice sur les coulisses de cette préparation de dernière minute :

« Voilà c'est la cover, appris cet après-midi même. Avec une feuille [rires], Julian va lire les paroles de la chanson. Et oui c'est le cover, incontournable ça ! » Bernard Lenoir

Feuille de paroles à la main, Julian Gough livre une interprétation habitée, transformant le morceau en un brûlot rock tendu et théâtral. Une superbe conclusion saluée chaudement par l'animateur, qui tente tant bien que mal de clore son enquête matrimoniale de la soirée avant de rendre l'antenne :

« Thank you. Merci les Toasted Heretic. Barry, Declan, Aengus, Neil et Julian, le chanteur. Je sais qu'il y en a un qui s'est marié cette semaine, il y a une dizaine de jours, on pourrait le féliciter au passage, mais je ne sais pas lequel c'est, je pense que c'est Aengus. » Bernard Lenoir

Line-up

Julian Gough (Chant) • Barry Cullen (Guitare) • Declan Collins (Guitare) • Aengus Cullen (Basse) • Neil Farrell (Batterie)

Chronique live radio • Archive Bernard Lenoir / France Inter • 10 mai 1994