Sidi Bou Saïd

Sidi Bou Saïd à l’Arapaho

Automne 1993. Dans le sous-sol de l'Arapaho, Bernard Lenoir présente une session 100% féminine avec le quatuor londonien Sidi Bou Saïd. Dès l'introduction, l'animateur installe l'ambiance en présentant Claire (guitare/chant), Li (guitare/chant), Gail (basse) et Melanie (batterie) face à un public déjà conquis.

Le choc des premiers titres

Le concert s'ouvre avec l'urgence de "Urge". À la fin du morceau, Claire s'excuse dans un français charmant : "Pardon pour mon français", ce à quoi Lenoir répond instantanément : "Mais il est très bien !" en précisant qu'il s'agit du premier titre de leur album à paraître.

Le groupe enchaîne avec "Buzz", un titre qui figurera également sur ce premier opus attendu "incessamment, sous peu même". Vient ensuite "Handstand", où l'animateur s'amuse à décrire l'attitude des musiciennes sur le devant de la scène.

BERNARD LENOIR présente la première ligne

" Handstand troisième titre des Sidi Bou Saïd, ici à l'Arapaho à Paris en direct sur inter: Claire, notre rouquine qui avale en douce une petite gorgée. Et Li, la brune, toutes les deux sur le devant de la scéne "

L'esthétique "Total Black"

Après "Taste", Lenoir livre une description précise du look du groupe pour les auditeurs : Claire est en "501 noir, t-shirt noir, pompes noires, guitare noire", tandis que Li porte une blouse, un t-shirt et des collants noirs, avec pour seule touche de couleur une "guitare rouge".

Sur "Thing", l'attention se porte sur la section rythmique : Gail, la bassiste discrète qui porte sa basse très bas — "peut-être pas aussi bas que Hooky[?] mais presque" — et Mélanie, "assez cool" aux balais tout au fond de la scène.

La montée en puissance

La session bascule avec "Twilight Eyes". Lenoir note que l'ambiance électrique "commence à bouger sérieusement dans les premiers rangs" pour ce morceau qui a fait connaître le groupe quelques mois plus tôt.

Le fantastique s'invite ensuite avec "Dracula", que les filles dédient malicieusement à l'animateur, puis "Goblin Market". Impressionné par leur énergie, Lenoir lâche : "Elles ont du coffre ces jeunes filles !", tout en notant avec humour qu'elles boivent de la bière comme les mecs en "tripotant des Fender"

Un final "calibré au petit poil"

Après un court contretemps technique pour Li avant "Faster", Lenoir s'amuse du contraste du morceau : "Comme ça s'appelle Faster, pendant tout le morceau, on s'attend à ce que cela démarre plein pot, et bien pas du tout".

Avant l'ultime titre diffusé, "3 Sides", l'animateur s'interroge sur les détails physiques des chanteuses : "Tatouage ou décalcomanie ? Un petit cœur sur la pommette gauche pour Claire et une petite fleur sur le sein gauche pour Li". La session radio se clôture ensuite avec "Big Yellow". Lenoir rend l'antenne sur un "Tchao !" sonore, qualifiant l'exercice de "Black Session calibrée au petit poil".

BERNARD LENOIR heureux de ne pas couper de nouveau un morceau

" C'est ce qui s'appelle une black session calibrée au petit poil puisque c'est la fin de ce concert de Sidi Bou Saïd ici en direct de l'Arapaho. Je vous embrasse tous! Passez une excellent week-end. Je vous retrouve lundi sur inter, Tchao !"

Le mystère du rappel

Bien que la diffusion s'arrête ici, les chanceux présents à l'Arapaho ont pu prolonger le plaisir. Le titre "Rony Wild" aurait en effet été joué en rappel une fois les micros de France Inter coupés, laissant une part de mystère et d'exclusivité à cette soirée mémorable.

Cette Black Session témoigne d'une époque où le rock indépendant britannique ne se résumait pas qu'à la Britpop. Sidi Bou Saïd proposait une alternative intelligente, féminine et farouche, qui résonne encore aujourd'hui pour quiconque cherche l'authenticité d'un live sans filet.

Line up

Voici la composition probable du groupe sur scène ce soir-là

• Claire Heaviside : chant et guitare.
• Li Williams : chant et guitare.
• Gail Coulson : basse.
• Melanie Woods : batterie.