Gumball

Le 26 mai 1993, le Studio 105 de la Maison de Radio France est devenu le théâtre d'une des sessions les plus singulières de l'ère Lenoir. Ce soir-là, c'est Gumball, la formation menée par le prolifique Don Fleming, qui s'est emparée des ondes. Ce dernier n'est pas seulement un musicien, mais c'est aussi l'architecte sonore derrière le Dirty de Sonic Youth ou le Bandwagonesque de Teenage Fanclub.

Un démarrage en trombe : L'hommage punk

Le set s'ouvre sur une décharge d'adrénaline : une reprise survitaminée de "New Rose" des Damned. Gumball ne se contente pas de saluer ses aînés ; il réinvente l'urgence punk de 76 à travers le prisme du "noise" new-yorkais, épais et saturé.

L'enchaînement est sans pitié. Porté par la basse vrombissante d'Eric Vermillion et la frappe sèche de Jay Spiegel (alias "Grum"), le groupe défile ses pépites : "Hell", "Real Gone Deal", "Tumbling" ou encore "Got The Cure". Chaque titre est une déflagration où la mélodie pop tente de s'extraire d'un mur de distorsion. Sur "Butterfly Potion" et "Gone Too Far", on saisit l'essence de Gumball : une efficacité mélodique redoutable dissimulée sous un vernis de crasse électrique.

LES GIBSON PRENNENT LE POUVOIR SELON LENOIR

" Ca y est cette fois les Gibson ont pris le pouvoir sur France Inter avec Gumball en direct du 105, plein à craquer cette fois. "

"Upsetters" : Le pivot de la session

Après l'hymne "Accelerator", le groupe livre une première version nerveuse de "Upsetters", avant de conclure le set principal dans une rage noire avec une reprise de "Depression" de Black Flag. Un final de set officiel d'une violence rare, qui laisse le public pantois.

BERNARD LENOIR EST RASSURÉ

" Quand même pas mal pour un concert totalement improvisé et sans répétition. Je vous rappelle que les musiciens sont arrivés il y a une demi heure. "

Le bouquet final avec les rappels et La "deuxième mouture"

En guise de rappels, Gumball choisit de revenir sur scène pour jouer deux morceaux. "I Want You" des Troggs dont le groupe livre une version garage-rock hypnotique, répétitive et massive. Pour cloturer la session, le groupe choisit de rejouer son propre titre "Upsetters". Mais cette fois, comme le souligne Lenoir, il s'agit d'une « deuxième mouture ». Plus étirée, plus sauvage, elle se termine dans un chaos total de feedback. Don Fleming termine la performance dans un geste iconique, faisant de grands moulinets avec sa guitare devant son ampli pour arracher les derniers larsens à ses enceintes (comme peuvent le montrer les photos disponibles ci-dessous).

Le débrief de Lenoir : L'intensité malgré la panne

Alors que le Studio 105 résonne encore de ce chaos électrique, Bernard Lenoir reprend l'antenne pour livrer les coulisses de cette performance hors-norme. Avec sa franchise habituelle, il explique que la session a été marquée par des imprévus techniques.

BERNARD LENOIR AU SUJET DES PROBLEMES TECHNIQUES

" Dommage que vous n'ayez pas l'image, ça valait le coup cette fin de session avec Gumball... Le feedback assuré ! Ce fut la Black Session la plus courte mais aussi la plus intense. Ils ont fait tout ce qu'ils pouvaient avec la formation qu'on a vue ce soir. Il manque pas mal d'instruments, tout ce qui est clavier, pedal steel, tout ça ne marche pas... Malcolm, qui est aux claviers d'habitude, n'a rien pu faire ce soir, on a fait le maximum avec ce qu'on avait."

Une session brute, sans filet, où Gumball a su transformer une panne technique en une démonstration de force rock.

Line up

Don Fleming : Chant et guitare électrique.

Jay Spiegel (surnommé "Grum" par Lenoir) : Batterie.

Eric Vermillion : Basse électrique.

Le cas particulier de Malcolm : Bernard Lenoir insiste longuement sur la présence d'un quatrième membre qui, malheureusement, n'a quasiment pas pu jouer à cause de problèmes techniques majeurs. Malcolm Rivett-Carnac : Il aurait dû assurer les claviers et la pedal steel guitar.

C'est précisément cette panne qui a donné à la session ce son beaucoup plus brut, "garage" et dépouillé que sur leurs albums studio, transformant le concert en une performance purement trio (guitare/basse/batterie) très agressive.