Black Session #038

Chaleur humaine et lumières tamisées

C’est par cette invitation à la fois chaleureuse et mystérieuse que Bernard Lenoir lance, ce 26 octobre 1993, une session entrée dans la légende. Le ton est posé : nous ne sommes pas simplement face à un groupe en promotion, mais devant une première historique pour le public français, captée dans l'intimité d'un Studio 106 plongé dans la pénombre.

Une entrée en religion

Le voyage commence avec "Mary of Silence". Le temps se suspend instantanément. Les orgues bourdonnent, la guitare de David Roback dessine des arabesques psychédéliques, et au centre de ce vortex, la voix de Hope Sandoval semble toujours sur le point de s'évaporer. Alors que les dernières notes s'éteignent, Lenoir intervient pour fixer l'instant :

L'apparition de Hope

Dès que les premières notes de "Ghost Highway" résonnent, l'esthétique du groupe s'impose physiquement. Lenoir s'attarde sur l'image que les auditeurs ne voient pas : « Avec instantanément, 300 regards braqués sur la jolie Hope Sandoval, toute frêle dans sa jupe longue rouge et sa tunique en soie, transparente peut-être. » L'animateur, visiblement troublé par l'aura du groupe, s'emmêle un peu les pinceaux dans les présentations : il croit voir « deux autres filles » aux côtés de la chanteuse, citant Will Glenn et Jil Emery, confondant sans doute le premier (pourtant un homme) avec la claviériste Suki Ewers.

Le fantôme de Jim Morrison

Après un "She Hangs Brightly" hypnotique, Lenoir confie une impression persistante : « Mazzy Star, je ne sais pas pourquoi mais depuis le début de cette session je pense aux Doors. Sûrement à cause des claviers de Will Glenn et puis aussi du jeu de batterie de Keith Mitchell. » Il imagine en Hope une héritière de Morrison qui « aurait pu faire sûrement une grande carrière de cover girl si elle avait mesuré 15 ou 20 cm de plus », s'étonnant de cette chanteuse « toute fluette » qui disparaît presque derrière sa guitare. Il faudra attendre "Bells Ring" pour que le fantôme soit chassé et que le groupe revienne, selon les mots de l'animateur, à du « Mazzy Star 100% ».

Obscurité et mauvais coucheur ?

La mélancolie de "Halah" installe une émotion à fleur de peau, avant que David Roback, décrit par Lenoir comme un guitariste « assez renfrogné tout de même », n'impose ses conditions de lumière. Pour "Blue Light", le groupe aurait préféré une obscurité presque totale. « Si le groupe avait pu jouer dans le noir, je crois qu'il l'aurait fait », s'amuse l'animateur, précisant que même les veilleuses obligatoires de sécurité gênent les musiciens. Après une version acoustique habitée de "Ride It On", la session atteint son sommet de dépouillement avec "Into Dust", magnifiée par le violon de Will Glenn. C’est sur cette note de grâce absolue que Lenoir rend l’antenne pour les titres du journal de 22h30.

Les archives de la nuit (Titres rediffusés)

Mais la session était loin d'être finie. Lors des rediffusions ultérieures, les auditeurs ont pu découvrir la face plus électrique et nerveuse du concert. Le groupe reprend de l'élan avec "Give You My Lovin'" et la reprise dynamique de Slapp Happy, "Blue Flower", suivie de la pièce maîtresse "So Tonight That I Might See".

La tension culmine sur les derniers instants. le groupe livre une reprise fiévreuse de Green on Red, "Hair and Skin". Enfin, la session se conclut sur "Rock Section" (reprise de The Colours Out Of Time). Lenoir en profite pour dévoiler les coulisses : sa déception de ne pas avoir entendu "Five String Serenade". Malgré sa demande directe à Roback, Hope Sandoval fut catégorique devant son micro : « Not this one ». Mazzy Star quitte Paris sur cette légère déception, laissant derrière eux le souvenir d'une nuit de velours et d'un mystère intact.

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