Black Session #034

Le rendez-vous des savant fous

Septembre 1993. Alors que l’Angleterre s’apprête à basculer dans la frénésie de la Britpop après avoir mis à l'honneur le mouvement Shoegaze, les Boo Radleys s’imposent comme les architectes les plus audacieux de leur génération. Quelques semaines après la sortie de leur chef-d'œuvre Giant Steps, le groupe traverse la Manche pour répondre à l'invitation de Bernard Lenoir. Dans l'enceinte feutrée du Studio 106 de la Maison de la Radio, l'heure n'est pas à la promotion polie, mais à l'expérimentation pure. Ce soir-là, pour la 34ème Black Session, le "Black" et sa fidèle complice Hilda s'apprêtent à capturer un groupe en pleine métamorphose, capable de marier la violence du larsen à la sophistication mélodique la plus absolue. Entre incidents techniques gérés avec flegme et hommages discrets, cette session va s'inscrire durablement dans la mémoire des auditeurs de France Inter.

L'Anniversaire et le "Feedback"

Le 13 septembre 1993, le Studio 106 devient le théâtre d'une célébration particulière. Alors que le groupe termine un "Upon 9th And Fairchild" tellurique, Sice, le chanteur du groupe, révèle que c’est l’anniversaire de Bernard Lenoir. Le "Patron", fidèle à sa légendaire modestie, esquive l'hommage par un silence pudique, préférant se concentrer sur les "Six de Liverpool".

La technique, elle, fait des siennes. Entre les retours perdus et les sifflements intempestifs, Lenoir s'amuse après "Butterfly MacQueen" : « Ce serait peut-être le moment à jamais de rebaptiser ce programme "Feedback" ». Un trait d'esprit qui résume l'esthétique du soir : un groupe qui dompte le bruit. Même quand un "vieux larsen" se planque dans les enceintes après "Best Lose The Fear", les Boo Radleys restent imperturbables, portés par le sourire d'Hilda en régie.

Le "New Look" et le Melody Maker

Le point d’orgue musical reste "Lazarus". À la fin de ce morceau d’anthologie, Lenoir s’attarde sur la métamorphose de Sice. Fini le look d'étudiant négligé : le chanteur arbore un crâne rasé et un costume élégant. « C’est ça le new look des Boo Radleys, costard et crâne rasé », commente un Lenoir presque surpris par cette allure de "mod" futuriste qui bouge sans cesse.

L'aura du groupe dépasse alors les frontières : dans la pénombre du studio, on aperçoit un photographe du prestigieux Melody Maker, venu de Londres pour immortaliser cette session française. Entre les morceaux brefs et nerveux comme "Lazy Day", les "trois lascars" du premier rang (Sice, Martin Carr et Tim Brown) se concertent, cherchant la suite, peut-être une reprise, sous les flashs de la presse britannique.

Un Final "Sucré-Salé"

La générosité du groupe finit par se heurter à la pendule. Après un superbe "I’ve Lost The Reason", morceau que Lenoir qualifie magnifiquement de "sucré-salé", l'échéance tombe. Il est 22h.

C’est "sur la pointe des pieds" que Lenoir nous annonce l'abandon de l'antenne, laissant les auditeurs sur leur faim, alors que le morceau est coupé net. Cette fin abrupte, loin d'être un échec, scelle la légende de cette 34ème session : une heure de musique pure, de problèmes techniques transcendés et de pop incandescente.

Plus qu'une simple session, c'est un document historique. On y entend la naissance de la Britpop, les derniers feux du shoegaze, et surtout l'alchimie unique entre une équipe de radio passionnée et un groupe au sommet de son inventivité. Un moment de grâce "sucré-salé" qui hante encore les archives de la Maison de la Radio.

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